Os próximos cinco anos serão de pesados investimentos na rede de distribuição de energia elétrica da área de concessão da AES Sul. A empresa, que atende 118 municípios e tem aproximadamente 1,150 milhão de clientes, é responsável por levar energia a cerca de quatro milhões de gaúchos. De 2010 a 2014 serão investidos em torno de R$ 1,2 bilhão em obras, contratação de equipes, construção de subestações e linhas de transmissão e manutenção da rede elétrica, incluindo substituição de postes. Uma parte considerável desses investimentos já está sendo realizada agora em 2010. A AES Sul criou este ano aproximadamente 750 empregos, o que significa 45% de incremento em sua força de trabalho. Foram contratados 300 leituristas/entregadores de conta (profissionais que fazem a medição mensal do consumo e a entrega das contas de energia elétrica) e cerca de 450 eletricistas, entre próprios e terceirizados. Esses eletricistas fazem parte das 105 novas equipes integradas ao quadro da AES Sul para atendimento ao cliente, tanto em manutenções de rotina, como em dias de temporais. A Concessionária dispõe atualmente de até 345 equipes para atendimento em situações críticas, como, por exemplo, em temporais. Juntamente com os profissionais contratados, a AES Sul vem reforçando a sua frota de veículos. Este ano foram adquiridos 38 camionetes, 9 caminhões e 49 automóveis. As camionetes e caminhões são equipados com o que há de mais moderno para atendimento rápido. Um desses equipamentos é a “escada metropolitana”, composto de suporte giratório em fibra de vidro, semi-automática, que agiliza o atendimento, principalmente em emergências. Para o segundo semestre estão sendo adquiridos mais 24 veículos com este equipamento e quatro caminhões com cesto aéreo para trabalho com rede energizada. Entre os investimentos da AES Sul em 2010 está a previsão de substituir 30 mil postes de madeira por outros de concreto em toda sua área de concessão. De janeiro até agora já foram substituídos 9 mil postes. É importante ressaltar, no entanto, que a substituição de postes ocorre todos os anos, seja por necessidade de renovação da rede elétrica ou por situações acidentais (colisão de veículo e temporais, principalmente). O ano de 2010 também está sendo de grande significado na construção e ampliação de subestações e linhas de transmissão. Desde o começo do ano 12 obras estão em andamento. São investimentos de R$ 66 milhões que disponibilizarão mais energia elétrica e maior confiabilidade para o sistema de transmissão e distribuição, beneficiando mais de 260 mil clientes. A previsão é de que todas estejam concluídas até o final do ano. Com mais energia, os municípios poderão atrair outros investimentos, gerando desenvolvimento econômico e social. As obras em andamento são a Subestação Canoas 3, em Canoas; Subestação Novo Hamburgo 2; Subestação Tuparay, em Itaqui; ampliação da Subestação de São Gabriel; ampliação da Subestação de São Sebastião do Caí; ampliação da Subestação Santa Maria 5, em Santa Maria; ampliação da Subestação de Sapiranga; ampliação da Subestação de Encantado; construção das linhas de transmissão Scharlau-Novo Hamburgo; Santa Maria 3-São Gabriel; Campo Bom – Sapiranga; e recapacitação da linha de transmissão Lajeado 1–Encantado. O avanço das linhas de transmissão em quilômetros dá uma idéia do porte desses investimentos e da importância para o Rio Grande do Sul. Só este ano serão 102 quilômetros a mais de linhas e até 2012 haverá um incremento de 328 quilômetros, totalizando, em toda a área de concessão da AES Sul 2.135 quilômetros. (http://www.aesul.com.br/)
